LENSAKINI – Pada awal 1990-an, Jerry Sternin menghadapi tugas yang tampak mustahil di Vietnam ditugaskan oleh Save the Children untuk memimpin tim yang menangani malnutrisi anak, dengan waktu hanya enam bulan dan sumber daya yang sangat terbatas.
Situasi di lapangan tidak mudah mulai kemiskinan struktural, sanitasi buruk, dan akses air bersih yang minim membuat banyak anak rentan kekurangan gizi.
Banyak pakar sebelumnya sudah menganalisis masalah ini, tapi menurut Sternin, semua laporan itu hanyalah “true but useless” benar, namun tidak membantu anak-anak yang kelaparan hari ini.
Alih-alih menambah laporan atau menunggu perubahan sistemik, Sternin mengambil langkah sederhana namun efektif.
Ia menemui ibu-ibu di desa dan bertanya, “Apakah ada anak-anak dari keluarga miskin yang tetap sehat?” Jawabannya mengejutkan.
Sternin kemudian mengamati kebiasaan para ibu ini. Meskipun tidak punya banyak uang, mereka memberi makan anak lebih sering, menyuapi dengan telaten, dan menambahkan makanan yang biasanya diremehkan, seperti daun ubi jalar atau udang kecil.
Praktik sederhana ini sudah hidup di tengah masyarakat, namun sebelumnya tidak dianggap signifikan.
