LENSAKINI – Pernah punya niat besar di pagi hari, lalu semuanya runtuh sebelum malam tiba?
Pagi-pagi kita bisa berkata dengan yakin, Mulai hari ini saya hidup sehat. Rasanya tubuh lebih ringan, pikiran lebih jernih, dan hidup seperti akan segera tertata.
Namun beberapa jam kemudian, semangat itu mulai turun. Makanan manis terlihat lebih menggoda, pekerjaan terasa lebih berat, dan rencana olahraga mulai bisa ditawar.
Akhirnya, kita duduk santai sambil membuka camilan dan berkata, Besok saja mulai serius.
Banyak orang langsung menyalahkan diri sendiri ketika hal seperti ini terjadi. Kita menyebut diri malas, kurang disiplin, tidak konsisten, atau lemah niat. Padahal, bisa jadi masalahnya bukan semata-mata kemauan.
Bisa jadi, tekad kita memang sedang kelelahan.
Gagasan ini pernah diuji dalam eksperimen psikologi yang terkenal. Roy F. Baumeister dan timnya meneliti bagaimana manusia menggunakan kendali diri saat berhadapan dengan godaan.
Eksperimennya sederhana. Sejumlah mahasiswa diminta datang ke laboratorium dalam keadaan lapar. Di ruangan itu, mereka disambut aroma kue cokelat yang baru dipanggang. Di atas meja tersedia kue cokelat hangat. Di dekatnya, ada semangkuk lobak.
Sebagian peserta boleh memakan kue cokelat. Sebagian lainnya hanya boleh memakan lobak, meski kue cokelat tetap berada di depan mereka.
Bayangkan sedang lapar, mencium aroma cokelat, melihat makanan itu begitu dekat, tetapi harus menahan diri dan menggigit lobak. Di titik ini, para peserta sebenarnya sudah menjalani ujian pertama: melawan godaan.
Setelah itu, mereka diberi teka-teki yang tampak bisa diselesaikan. Padahal, teka-teki tersebut sebenarnya tidak memiliki jawaban. Peneliti ingin melihat berapa lama mereka bertahan sebelum menyerah.
Hasilnya menarik. Peserta yang sebelumnya harus menahan godaan cokelat dan hanya memakan lobak menyerah lebih cepat dibandingkan peserta yang boleh menikmati cokelat.
Dari eksperimen ini, Baumeister memperkenalkan gagasan yang dikenal sebagai ego depletion. Intinya, kemampuan mengendalikan diri bukan sumber daya tanpa batas. Ia bisa terkuras setelah digunakan berkali-kali.
