Sosialisasi tidak cukup hanya menyampaikan jadwal, tahapan, dan tata cara memilih. Masyarakat perlu diberi ruang untuk berdiskusi, memeriksa informasi, membandingkan kandidat, menilai rekam jejak, memahami program, dan mengawasi pemimpin setelah terpilih.
Karena itu, pendidikan pemilih perlu bergerak dari electoral literacy menuju civic literacy, dari masyarakat sebagai objek sosialisasi menjadi masyarakat sebagai mitra dalam membangun demokrasi.
Generasi muda perlu mendapat perhatian khusus. Dengan Milenial dan Gen Z mencapai sekitar 62,81% DPT Pilkada Padangsidimpuan tahun 2024, mereka tidak tepat hanya diposisikan sebagai sasaran pendidikan pemilih. Mereka perlu dilibatkan sebagai pembuat konten, pendidik sebaya, penggerak komunitas, dan bagian dari ekosistem literasi digital.
Ruang digital harus diperlakukan bukan sekadar sebagai kanal publikasi, tetapi sebagai ruang pembentukan opini dan partisipasi demokrasi yang bermakna.
Menjelang Pemilu 2029, pemilih Padangsidimpuan kemungkinan akan semakin terhubung dengan teknologi. Namun, modernisasi cara memperoleh informasi tidak boleh berhenti pada perubahan dari baliho ke media sosial.
Yang lebih penting adalah perubahan kualitas dalam menentukan pilihan. Pemilih harus mampu menggunakan informasi untuk menilai kandidat, bukan sekadar mengikuti informasi yang sering muncul di linimasa medsos.
Karena itu, tesis yang penting untuk dibaca adalah bahwa loyalitas politik pemilih Padangsidimpuan belum hilang, tetapi semakin diuji oleh evaluasi. Pemilih boleh saja memiliki kedekatan dengan tokoh, partai, keluarga, atau komunitas, tetapi kedekatan
tersebut tidak selalu cukup untuk menentukan pilihan.
Rekam jejak, program, kinerja, integritas, dan informasi yang diterima semakin memiliki ruang dalam proses pengambilan keputusan.
Tantangannya adalah memastikan evaluasi tersebut tidak berubah menjadi pragmatisme. Pemilih yang kritis bukan hanya bertanya tentang keuntungan bagi dirinya, tetapi juga mempertimbangkan kepentingan masyarakat.
Demikian pula, pemilih yang aktif di ruang digital belum tentu menjadi warga negara yang aktif. Partisipasi demokrasi membutuhkan kesadaran, kemampuan memverifikasi informasi, penghormatan terhadap perbedaan, dan kemauan mengawasi kekuasaan.
Perjalanan dari loyalitas menuju evaluasi bukan berarti masyarakat harus meninggalkan nilai sosial dan hubungan yang selama ini membentuk kehidupan politik lokal. Yang dibutuhkan adalah pemilih yang mampu menggabungkan kedekatan sosial dengan pertimbangan yang rasional dan bertanggung jawab.
Konteks Pemilu dan Pilkada yang akan datang bukan hanya tentang siapa yang menang dan siapa yang kalah. Ia juga menjadi ujian apakah pemilih Padangsidimpuan semakin mampu menentukan pilihan berdasarkan informasi dan pertimbangan yang matang.
Dari “siapa yang kita dukung?” menuju “mengapa kita mendukungnya?” Di situlah
sesungguhnya perubahan karakter pemilih sedang berlangsung: loyalitas tetap hidup, tetapi pilihan semakin dituntut untuk dapat dievaluasi dan dipertanggungjawabkan.
Dan jika proses tersebut dapat diarahkan dengan pendidikan pemilih yang tepat, maka perubahan dari loyalitas menuju evaluasi bukan ancaman bagi demokrasi, melainkan tanda tumbuhnya kedewasaan politik masyarakat Padangsidimpuan.
PENULIS: Abdul Aziz Nasution, Anggpta KPU Padangsidimpuan
